Новогодний корпоратив в компании был в самом разгаре. В зале царили смех, блеск гирлянд и ароматы горячего глинтвейна. Тем временем, в одной из зон, выделенной для развлечений, собрались коллеги, и больше всего внимания привлекла игра «Вертекс».
Илья из IT-отдела подошел к столу и осмотрел набор: шары двух цветов, компактное поле, табличка с правилами. В это время рядом появился Кирилл, коллега из бухгалтерии, с чашкой кофе в руках.
— Думаешь, справишься? — с вызовом спросил он, разглядывая игровое поле.
— Только если у тебя есть хоть какие-то шансы, — усмехнулся Илья, показывая жестом на свободное место напротив.
Кирилл поставил чашку на край стола и уселся напротив, с явным намерением доказать свою стратегическую смекалку. Таким образом, началась увлекательная партия.
Игра началась. Илья получил светлые шары, Кирилл — темные. Первые ходы проходили в молчании, оба были сосредоточены, как будто от этого зависел итог не только игры, но и их профессиональной репутации. Однако Кирилл первым нарушил тишину:
— Знаешь, а я раньше думал, что ты больше по компьютерам, а не по стратегиям, — заметил он, делая ход и занимая центральную ячейку.
— Это у тебя стереотипы, — ответил Илья, сконцентрированно выкладывая шар. — В IT-отделе без стратегии никуда.
Кирилл прищурился:
— Посмотрим, кто тут стратег.
Между тем, игра становилась всё напряжённее. Кирилл первым собрал квадрат из четырёх шаров и, довольный, начал формировать верхний уровень пирамиды. Однако Илья, заметив опасность, тут же стал блокировать его ходы, заставляя Кирилла менять тактику.
— Неплохо, — признал Кирилл. — Но это не спасёт тебя.
— Ты слишком уверен в себе, — парировал Илья, выставляя свой шар.
На поле оставалось всё меньше свободных ячеек. Кирилл почти завершил пирамиду, но Илья неожиданно пошёл на рискованный ход, который позволил ему собрать ещё один квадрат. В итоге, несколько молниеносных движений — и светлый шар оказался на вершине пирамиды.
— Победа, — спокойно объявил Илья, отклоняясь назад.
Кирилл посмотрел на игровое поле, затем перевёл взгляд на соперника и вдруг рассмеялся:
— Ладно, похоже, ты и правда мастер. Зато теперь есть повод разбирать, как ты это сделал.
— Могу провести мастер-класс, — подмигнул Илья.
Кирилл улыбнулся, поднял чашку с кофе и протянул тост:
— За стратегию и неожиданные ходы.
— И за соперников, которые делают игру интереснее, — добавил Илья, чокнувшись с ним чашкой воды, стоявшей рядом.
Игра окончилась, но их лёгкий дружеский настрой остался. Коллеги, наблюдавшие за матчем, поддержали их тост, а «Вертекс» стал центральной темой обсуждения за праздничным столом.