Всё началось с обычного воскресного ужина у бабушки: пирог, чай, разговоры о том, кто чем живёт. Но на этот раз у Паши в руках был небольшой деревянный чемоданчик.

— Это что, новая шашлычница? — поддела его сестра Марина.

— Почти. Это “Кварто”. Игра на внимательность, стратегию и… твою скорую победу, — с ухмылкой сказал Паша, выкладывая поле и фигурки.

— Ну давай, попробуем. Только предупреждаю: проигрывать не люблю.

Они сели друг напротив друга, а бабушка, дедушка и остальные родственники с интересом начали наблюдать. Паша объяснил правила, и игра пошла.

Сначала всё было неспешно: фигуры расставлялись по полю, никто никуда не торопился. Но через несколько минут атмосфера стала напряжённее, чем в финале “Что? Где? Когда?”.

— Ты точно не специально мне эту фигуру дала? — спросила Марина, прищурившись.

— Честно, просто красиво смотрелась, — ответил Паша, но сам краем глаза следил за полем.

Ходы становились всё более осторожными. Каждый пытался поставить соперника в неудобное положение, но при этом не выдать свою стратегию.

— Так… ты мне опять даёшь высокую, квадратную и с углублением? — Марина хмыкнула. — Что-то ты задумал.

— Я? Нет, просто у других фигур качество дерева не очень, вот и берегу тебя.

Все рассмеялись. Дед подался вперёд и прошептал:

— Я ставлю на Марину. У неё интуиция железная.

Финальный момент наступил неожиданно: Марина поставила фигуру на свободную ячейку, и бабушка, наблюдавшая молча всё это время, вдруг сказала:

— Всё. У неё четыре высокие, тёмные. Победа!

— Что?! — Паша подскочил. — Я же сам ей эту последнюю дал!

— Вот в этом и вся “Кварто”, — с улыбкой сказала Марина. — Ты мне проиграл ещё ходов десять назад, просто не заметил.

Аплодисменты, смех и обязательный реванш — так завершилась эта небольшая семейная дуэль. Игра мгновенно стала любимой у всей семьи, и даже дед пообещал “потренироваться к следующему разу”.