Геннадий Степанович с явным намерением скинул с плеч пальто, перевел взгляд на шкаф с книгами и чуть прищурился, окинув взглядом свою давнюю знакомую Галину Михайловну. Он решил, что сегодня точно победит в “НаШару”. Она, конечно, была умелым игроком, но Геннадий Степанович был настроен решительно. Он даже смел над ней немного подшутить перед игрой:
— Ну что, Галина Михайловна, готовьтесь проиграть. Сегодня мой день!
Галина Михайловна, слегка улыбнувшись, взяла деревянные шарики и начала аккуратно расставлять их на подвешенных шарах. Геннадий Степанович был уверен в себе — его рука была точной, его взгляд сосредоточенным, а пальцы, как всегда, уверенными.
И вот, их маленькая битва началась. Первые несколько ходов прошли гладко. Баланс был не нарушен, их деревянная конструкция поднималась всё выше и выше. Однако… с каждым следующим шариком давление на шаткое сооружение возрастало. Геннадий Степанович чувствовал, как его сердце начало биться быстрее, а пальцы слегка вспотели. Он был не просто сосредоточен, а даже немного напряжён, ведь его соперница Галина Михайловна — несмотря на её внешнюю добродушную улыбку — не показывала ни малейшего намёка на сомнение. Она была очень хороша.
И вот, наступил тот момент, когда балансировать стало сложно. В следующий момент Галина Михайловна спокойно достала шарик, положила его в самый верхний угол и с усмешкой взглянула на Геннадия Степановича:
— Ну что, неужели ты правда думаешь, что я проиграю?
Геннадий Степанович фальшиво усмехнулся. На самом деле, ему стало как-то неуютно. Он почувствовал, что проиграть в такой игре — не самое худшее, что может случиться в жизни. А тут был ещё один момент, который давно крутился у него в голове. Вдруг его посещала мысль, что проигрыш не будет такой уж трагедией. Почему бы не дать Галине победить, а заодно — создать ситуацию, которая выведет их в другой, более “театральный” контекст?
Он сделал глубокий вдох, на мгновение прикрыл глаза и понял, что пора действовать.
— Ну что ж, Галина Михайловна, вы победили… но знаете, — Геннадий Степанович сделал театральную паузу, — мне кажется, победа, как и театр, требует особого подхода. Может, вам будет интересно посетить спектакль в театре? Я как раз купил билеты на премьеру. А проигрыш… знаете, он тоже может быть частью нашей жизни, как и хорошая постановка.
Галина Михайловна удивлённо подняла брови и чуть улыбнулась. За её спокойной внешностью, несмотря на её дипломатию и умение улаживать все споры, скрывалась живая энергия, и эта неожиданная “победа” Геннадия Степановича, похоже, пробудила в ней интерес.
— Спектакль? Ну, это уже любопытно. А что за спектакль? — спросила она, чуть смеясь.
— О, это что-то особенное, — сказал Геннадий Степанович, стараясь не выдать, что решение пригласить её возникло внезапно. — Игра актёров такая же непредсказуемая, как и эта конструкция, а вот спектакль точно запомнится. Вам понравится. Не хотите попробовать немного рискнуть и посидеть в первых рядах?
Галина Михайловна задумалась на секунду, затем кивнула. Она, конечно, не верила, что Геннадий Степанович готов был так легко проиграть, но, возможно, она просто не заметила его тонких манёвров.
— Хорошо, Геннадий Степанович, — ответила она. — Признаю, я не ожидала такого поворота, но театр звучит заманчиво.
И вот так, не успев по-настоящему выиграть или проиграть в “Нашару”, Геннадий Степанович всё-таки достиг своей цели. Он предложил Галина Михайловне провести вечер не за настольной игрой, а в другом, более романтичном контексте, с надеждой, что спектакль — как и их встреча — откроет для них новую страницу в отношениях.